Volleyball Nations League atau VNL merupakan ajang tahunan bola voli internasional yang bergulir sejak 31 Mei 2022 dan akan dilaksanakan hingga 17 Juli 2022. Acara yang diikuti oleh 16 negara itu diselenggarakan di beberapa negara diantaranya Amerika Serikat (AS), Turki, Brazil, Filipina, Kanada, dan Bulgaria yang dibagi menjadi beberapa pool. Negara-negara yang berpartisipasi masing-masing akan melawan 12 negara yang lain untuk mengumpulkan poin yang digunakan sebagai acuan masuk ke babak delapan besar.
Sejauh ini Jepang telah mengalahkan Korea, Jerman, Republik Dominika, Amerika Serikat (AS), Polandia, Bulgaria, Thailand, dan China. Dengan hasil ini, Timnas Voli Jepang masih menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan, lho!
 |
| Timnas Jepang sesaat setelah meraih kemenangan ke-8 mereka. Foto: jva.or.jp |
1. Belum terkalahkan
 |
| Timnas Jepang saat mengalahkan China. Foto: jva.or.jp Timnas Jepang masih menjadi pemuncak klasemen dengan perolehan 23 poin dari 8 kemenangan dan belum pernah sekalipun kalah. Tim berjuluk 'Hinotori Nippon' ini masih menyisakan empat pertandingan lagi yaitu melawan Belanda, Turki, Serbia, dan Belgia. Hinotori membuka kemenangan meyakinkan dengan mengalahkan negara tetangga Korea Selatan tiga game langsung 25-17, 25-16, dan 25-11. Tim dari negeri berjuluk Matahari Terbit ini juga baru sekali bermain full set yaitu saat melawan Jerman dengan skor 3-2 (25-27, 23-25, 25-20, 25-22, dan 15-12) untuk kemenangan Jepang. Dengan hasil ini Hinotori sudah bisa dipastikan masuk ke babak delapan besar. 2. Mengalahkan peringkat satu dunia Kojima Manami, Libero Jepang. Foto: jva.or.jp Kabar mengejutkan datang saat Jepang melawan Amerika Serikat (AS) pada 6 Juni 2022 lalu. Secara mengejutkan Jepang yang saat ini menempati peringkat enam dunia bermain nothing to lose dan mampu menaklukan AS dengan skor telak 3-0 (25-22, 25-20, dan 25-20). Pertahanan yang bagus menjadi kunci utama Hinotori untuk mengalahkan sang peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2022 sekaligus peringkat dunia pertama itu. Kemenangan tersebut mengakhiri paceklik kemenangan Jepang atas AS selama 11 tahun terakhir. Selain mengalahkan peringkat satu dunia, Tim Jepang juga mampu mengalahkan rival Asia terkuat mereka yaitu China dengan skor 3-1 (19-25, 25-16, 25-23, dan 25-13). China yang saat ini menempati peringkat tiga dunia itu, tidak mampu menembus pertahanan solid Hinotori di bawah komando Kojima Manami (Libero). 3. Di bawah asuhan kepala pelatih baru Masayoshi Manabe, kepala pelatih Timnas Jepang. (Foto: jva.or.jp) Masayoshi Manabe didapuk menjadi kepala pelatih Timnas Voli Putri Jepang sejak awal tahun 2022 setelah lima tahun meninggalkan skuad. Manabe pernah menjadi pelatih dan berhasil membawa Hinotori meraih medali perunggu pada Olimpiade London 2012. Dengan bekal itu harapannya Manabe dapat membawa Hinotori berbicara lebih banyak di Olimpiade Paris 2024 mendatang. Pada Olimpiade Tokyo 2020 lalu publik Jepang harus menelan kekecewaan dikarenakan Hinotori tidak berhasil lolos dari fase grup meski tampil di depan pendukungnya sendiri. Oleh karena itu, publik pastinya menaruh harapan besar untuk skuad baru di bawah bimbingan Manabe. 4. Sarina Koga, kapten baru Hinotori Sarina Koga saat melawan China. Foto: jva.or.jp Selain memiliki kepala pelatih baru, Hinotori juga memiliki kapten baru yaitu Sarina Koga. Perempuan yang berposisi sebagai Outside Hitter (OH) dan bernomor punggung keramat "3" ini bermain untuk NEC Red Rockets, tim yang bermain di Liga Utama Jepang. Perempuan kelahiran 21 Mei 1996 yang memiliki tinggi 180 cm ini menjadi tumpuan utama skuad Jepang dalam menghadapi pemain-pemain negara lain yang lebih tinggi. Saat ini Koga telah mengumpulkan 173 poin dari delapan pertandingan dan menempati peringkat kedua peraih poin terbanyak di bawah Herbots Britt dari Belgia. Koga juga beberapa kali menjadi MVP (Most Valuable Player) dan menjadi pemain kunci kemenangan Hinotori. 5. Mengusung slogan Breakthrough Timnas Jepang setelah mengalahkan Amerika Serikat (AS). Foto: jva.or.jp Tujuan utama skuad di bawah asuhan Pelatih Manabe yaitu untuk mengumpulkan poin sebanyak-banyaknya dan mendapatkan medali di Olimpiade Paris 2024. Hinotori mengusung slogan "Breakthrough" dengan arti menemukan terobosan untuk dapat bersaing di kancah dunia. Wah patut kita nantikan, ya! VNL masih akan berlangsung hingga 17 Juli 2022 mendatang. Pertandingan VNL 2022 sendiri dapat disaksikan di Vidio.com dan dapat diakses secara gratis. Sumber referensi: https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2022/news/the-2022-quick-set-ep-10-japan-is-still-undefeated https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2022/news/way-to-close-the-week-in-quezon-japan-against-china https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2022/statistics/women/best-scorers/ https://www.jva.or.jp/topics/20220606-1/ https://www.jva.or.jp/topics/20220506-3/ https://www.jva.or.jp/topics/20220619-1/ |